posted 12-12-09

Onlangs kregen wij op de redactie een telefoontje binnen van Patrick van der Graaff, oud-professioneel snowboarder en huidig agent voor Bataleon Snowboards. Dit was naar aanleiding van Snowboarder Mag #1, waarin we diverse snowboardvertegenwoordigers hun zegje lieten doen over de nieuwe rocker-rage. Als agent van een onconventioneel boardmerk pur sang, wilde hij de euforie over de nieuwe rocker shape graag wat aanscherpen. We vroegen hem om enige uitleg.


Is rocker niet de toekomst van het snowboarden?

"Vroeger had je boards met camber, nu heb je boards met reversed camber ook wel "rocker" of "banana tech" genoemd. Volgens sommige is camber opeens ouderwets en rocker het nieuwe ding en dus beter. Was het allemaal maar zo simpel...
Met alle hype en verwarring van de afgelopen tijd omtrent camber shapes wordt er vaak vergeten dat er ook nog een andere manier is om boards te 'buigen' dan van tip to tail. Triple Base Technology (hierna aangeduidt als TBT) buigt je board in de nose en tail van rail tot rail (in de breedte dus). En bij Bataleon geloven wij heilig in onze gepatenteerde technologie. Wanneer je alle consumenten feedback leest van mensen die het geprobeerd hebben moeten we toch iets goed doen?"


Waarin verschilt TBT dan met een rocker of camber board?

"In de artikelen van camber versus reversed camber hoor je heel zwart wit steeds vaker de volgende conclusie. Camber is dan wel 'ouderwets' maar het werkt nog steeds het best voor riders die houden van een 'geladen' board met explosieve pop en een snappy edge to edge. Reversed camber is voor de kids die niet zoveel geven om carven en meer gewoon fun willen hebben op een 'los' board. Oftewel het is allebei én goed én slecht. Al hoor je natuurlijk geen enkele shop of merk of magazine het woord slecht in de mond nemen. Want slecht bestaat niet. Bij Bataleon denken we al voor de komst van reversed camber de oplossing gevonden te hebben om de beide eigenschappen los én responsive in één shape te verenigen. Dit door een combinatie van een positivie camber buiging van tip to tail (lengte van je board) en een 'negatieve' of rocker buiging van rail to rail in de nose and tail (breedte van je board). Wij combineren dus buigingen in de lengte richting met buigingen in de breedte van het board tot een 3D shape De camber geeft je de pop en snap en de TBT concave nose en tail geeft je het losse en vergevelijke zonder dus ergens in te hoeven leveren."

Is dit niet al eens eerder gedaan?

"Altijd komt wel weer de vergelijking met de  Morrow Spoon boven. De Morrow spoon had echter een volledig rond gebogen neus (als een lepel) en was dus bij lange na niet zo effectief als TBT. TBT verdeelt de base in drie rechte gedeeltes; een linker zijkant om naar links te gaan een center base om rechtdoor te gaan en een rechter kant om naar rechts te gaan. En het zit in de neus én tail. Omdat het idee van een base in drieën met oplopende hoeken vanaf de bindingen tot de neus uniek is, heeft Bataleon het ook tien jaar geleden kunnen patenteren."

Zijn jullie dus het enige boardmerk met deze unieke shape?

"Zeker wel. Dit wordt soms gezien als een nadeel. In een shop hoor je wel eens reversed camber board zijn de meest verkopende boards. Meest verkopend staat niet altijd garant voor het beste board. Het patent is de reden dat de andere merken geen triple base gebruiken. Reversed camber is geen unieke technologie; K2, Nidecker en Sims gebruikten het al in de eighties en is daarom niet meer te patenteren. Er is nog een ander merk dat ook zijn boards buigt van rail tot rail namelijk Burton en Omatic. Alleen zij moeten om het patent van TBT heen werken. Daarom buigt Burton of alleen het uiterste gedeelte van de neus en tail, of heel het board in een constante hoek over de hele lengte dus ook onder de bindingen. Omatic lift het board enkel tussen de bindingen en niet in de neus en tail (precies omgekeerd dus). Alhoewel ze allemaal dezelfde voordelen claimen is het dus niet hetzelfde."

Krijg je door deze aparte shape dan geen problemen met het stonegrinden van het belag?

"Omdat triple base uit drie rechte vlakken bestaat en niet een ronding kan een TBT board gewoon gestonegrind worden. Hij moet er echter wel drie keer doorheen gehaald worden wat dan ook het enige te verzinnen nadeel is. Op bataleon.com/tbt staat een filmpje over de details van dit proces."

Ontstaat de TBT vorm niet simpelweg door materiaal weg te nemen aan de zijkant van het board?

"Dit is zeker niet het geval. Een Bataleon board wordt opgebouwd als een 'normaal' tip to tail full woodcore sandwich board. Het is in de speciale voorgevormde mal in de pers waar het board zijn unieke vorm krijgt. Daarom zul je dus nooit een Bataleon board tegen komen met een foam core of niet volledige woodcore en daarom zijn er geen goedkope Bataleon boards te koop."

Wat bedoelen jullie nu precies met de slogan; "Our boards are not flat!"

"Als je op een cambered board gaat staan, wordt 'ie plat. Als je op een reversed camber board gaat staan, wordt 'ie ook plat met een kortere effectieve kanten lengte die altijd even kort blijft. Als je op een TBT board gaat staan, ligt 'ie plat in het midden maar los bij de nose en tail staalkant."

En hoe zit het dan met carven?

"Er bestaat nog steeds een misverstand over het feit dat gelifte staalkanten resulteren in mindere carve eigenschappen. Dit is niet het geval omdat de side bases een maximale lift van maar drie graden hebben. Dus wanneer je het board drie graden kantelt, heb je weer full edge contact. Dus geen lange effective edge wanneer je plat rijdt, maar enkel full edge wanneer je het ook daadwerkelijk wilt. Omdat de uiteinden van het board dus TBT hebben, verplaatst de druk zich van de nose en tail edge meer naar de edge tussen je bindingen waar je veel meer controle krijgt. Hierdoor heb je veel minder kracht nodig bij het carven en kun je met minder hoge snelheid al je board op zijn kant zetten."

Iederen claimt natuurlijk het ei van Colombus te hebben gefabriceerd. Waarom zouden wij jou wel moeten geloven?

"Het beste kun je het zelf proberen en niet geloven wat anderen zeggen. Vooral niet degene die het heeft uitgevonden en aan je probeert te verkopen, want die is natuurlijk niet objectief. Daarom staan bij al onze dealers demoboards die mee gegeven kunnen worden om zo de TBT te testen en te ondervinden. Vraag er dus naar bij een Bataleon dealer. Daarom zeggen we bij Bataleon ook: "Don't believe us, try yourself!"